سقف شیشه ای (glass ceiling) برای اولین بار در سال 1986، به منظور تشریح موانع نامرئی که زنان را از پیشرفت به طرف مشاغل بالاتر متوقف میکند، به کار گرفته شده است. سقف شیشه ای شامل موانع ساختگی مبتنی بر تعصبات نگرشی یا سازمانی است که موجب شکست زنان و اقلیت ها در دستیابی به سطوح بالای سلسله مراتب می شود. در مقابل، مردان احتمال بیشتری دارد در حرکت به موقعیت های مدیریتی با به کارگیری پله برقی شیشه ای (glass escalator) یا به عبارتی دیگر، آسانسور شیشه ای (glass elevator) شتاب گرفته و از زنان همکار خود پیشی بگیرند. صخره شیشه ای (glass cliff) اشاره به تمایل بیشتر برای رهبری زنان در قیاس با مردان به هنگام موقعیت های خطرناک و نامطمئن می باشد.
اما، نگاهی داشته باشیم به آمار در حیطه قدرت و رهبری زنان:
1. به گزارش مجله فوربس، آنجلا مرکل قدرتمندترین زن حال حاضر جهان است.
2. روآندا و آندورا!!! عظمت به اندازه نیست. این دو کشور کوچک صاحب برترین جایگاه برای قدرت زنان هستند.
هر ساله، مجمع جهانی اقتصاد، گزارشی از شاخص فاصله جنسیتی ارائه می دهد که در آخرین گزارش قسمت مربوط به برابری سیاسی، زنان در ایسلند، فنلاند و نروژ، بیشترین قدرت سیاسی را دارند و ایران جایگاه 141 را داراست.
گزارش سال 2015 سازمان ملل نشان داد 18 رهبر زن در جهان وجود دارد که 12 زن رییس جمهور و 11 زن رهبر می باشند (اختلاف ارقام به این دلیل است که برخی از زنان هم رهبر و هم رییس جمهور هستند).
مجله معروف فوربس لیست صد زن قدرتمند جهان را در سال 2014 منتشر کرده که نام پنج زن مسلمان نیز در آن دیده می شود. خانم شیخ حصینه واجد نخست وزیر بنگلادش، خانم شیخا لوبنا القسیمی وزیر توسعه و همکاری های بین المللی کشور امارات متحده عربی، خانم اولایان مدیر شرکت بازرگانی اولایان در عربستان سعودی، خانم میاسا الثانی دختری از خاندان پادشاهی قطر و مدیر موزه، فاطمه الجابر مدیر گروه و شرکت تجاری الجابر در ابوظبی امارات است.
از بین زنان سیاست مدار معروف و معاصر مسلمان می توان به لحاظ قدمت تاریخی به بی نظیر بوتو (نخست وزیر اسبق پاکستان) اشاره کرد. در ایران، خانم معصومه ابتکار (رئیس سازمان حفاظت از محیط زیست) را می توان نام برد.
